龙票：方寸之间展现神龙形象

　　龙，麟虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长。春分而登天，秋分而入渊。
　　能上天、能入海的龙，作为神圣而又略带神秘的图腾象征，已经伴随源远流长的中华文化远播海外。龙年将至，方寸之间的神龙形象，也遍行天下。
　　大龙票 最早邮票至今存谜
　　尽管对于谁才是中国最早发行的邮票这一问题，一直以来是有争论的。不过有一点，各派都毫无异议，那就是无论谁是中国第一套邮票，龙图案，都是构成中国最早邮票的主题元素无论是上海工部局书信馆的“工部大龙”，还是大清海关发行的“大龙邮票”，无一例外选择了龙形图案。
　　对于这两种龙票，有人试图给出更精确的定义，那就是1865年发行的“工部大龙”是中国最早出现的邮票，但其并非中国官方机构所发行，不能算作中国的正式邮票。最早的正式邮票，当属“大龙邮票”。
　　在一般人眼中，邮票当由邮政部门发行，而作为中国最早的正式邮票，“大龙邮票”却出自海关。
　　1878年，大清海关试办邮政，坐落在天津海河岸边的天津海关书信馆，成了中国近代第一家效仿西方模式的邮局书信馆，“大龙邮票”就是在这里发行的，并由上海海关造册处负责首批的印制。有人习惯把这套龙票，称作“海关大龙”。
　　上海海关造册处印制“大龙邮票”邮票图案正中绘一条五爪金龙，衬以云彩水浪，为铜质版模，雕刻家用手工逐枚刻制，全套三种面值，币制为关平银，一分银为绿色，三分银为红色，五分银为黄色，刷色有深浅暗亮等差异，采用凸版印刷，有背胶。后来，人们根据“大龙邮票”的票幅和纸张不同，将其分为“薄纸大龙”、“宽边大龙”、“厚纸大龙”等。
　　龙形图案，体现了至高无上的权威，自“大龙邮票”以后，大清邮票多用龙形为图案。最早的纪念邮票1894为慈喜六十寿辰而发的九枚一套的“万寿邮票”，其中一枚为蟠龙。最早的对剖邮票、最早的欠资邮票，也都是龙形图案。
　　至今，“大龙邮票”的设计者是国人还是洋人，设计者姓字名谁，以及精确的发行日期，依然成谜。
　　金箔龙 首次实现自行印制
　　尽管龙的形象，高贵神秘，成为中华民族的图腾象征，但新中国成立后，以龙为图案的邮品种类并不是很多。1999年12月20日发行的《澳门回归祖国》金箔小型张，就是其中之一。
　　《澳门回归祖国》金箔小型张，是此前发行的《香港回归祖国》金箔小型张的姐妹篇。在设计上，画面上部为邓小平同志的形象及“一国两制”四个金色大字，下部则是具有澳门地方特色的“舞醉龙”烫金图案，整个画面统以玫瑰红色调，热烈而喜庆。画面中的四条龙形，也因为与众不同的烫金，在诸多龙题材邮品中独树一帜。
　　与首枚金箔张《香港回归祖国》不同，由北京邮票厂印制的《澳门回归祖国》金箔小型张，是第一次由国内自行完成印制的，此前的金箔张都是法国印制的。
　　据说为了印制这枚金箔小型张，专门组建了金箔邮票车间，还引进专门设备，克服了种种技术难题，创造性地采取分隔印刷工艺，一下节省了四千卷金箔，也节约了大量外汇。由此，中国的金箔邮票烫金水平，步入世界前三。
　　在《澳门回归祖国》金箔小型张发行前后，还有两个龙题材邮品面市1999年发行的“九龙壁”小型张和2000年发行的一套六枚的“龙文物”邮票。
　　生肖龙 三套龙票各有神韵
　　自打上世纪八十年代开始发行生肖邮票以来，到今年龙年生肖票已经发行了三轮1988年《戊辰年》龙年邮票、2000年《庚辰年》龙年邮票以及刚刚发行的2012年《壬辰年》龙年邮票。
　　1988年发行的第一套《戊辰年》龙票，图案不以雄姿惊人，不以威猛慑人，而以亲切、活泼取胜。设计者综合了木版年画、剪纸、刺绣等几种民间艺术的特长，使笔下的龙色彩绚丽，雅致可爱。
　　2000年发行的第二套《庚辰年》龙票，第一枚生肖图“祥龙腾飞”中的龙形象取自汉代瓦当，背景为水波纹，黑龙、金底、“庚辰”红印章，表现了中国艺术中最典型的三种色彩。第二枚“旭日东升”，主图为在旭日、海浪衬托下的“龙”字草书。
　　今年的《壬辰年》龙票设计，发行前就曾在网上曝光，立时引来一片热议，有人认为“威武庄严，一身正气”，展示着龙的刚强、威严，很有视觉冲击力。也有人认为“凶神恶煞，霸气外露”，更有人形容为“贴在信封上能寄信，贴在大门上可辟邪”。
　　设计者陈绍华亦言，设计这枚龙票时曾在“猛龙”和“祥龙”间犹豫，最终在设计中，《壬辰年》生肖龙票在基本构型上参考了明清蟠龙的造型，表现出龙和其他所有的生肖都不一样的权威、神性以及辟邪内涵。
　　龙票变金砖
　　伴随《壬辰年》龙票，中国集邮总公司同步发行了《壬辰年》邮票金砖一组五款，这是继2010年虎年生肖邮票金砖发行后，推出的第三组生肖邮票金砖。
　　作为龙年贺岁的高端收藏精品，《壬辰年》邮票金砖以2012年生肖龙票为主图案，采用999纯金，运用浮雕、磨砂和镜面等贵金属加工工艺，按邮票等大尺寸精工铸造。《壬辰年》邮票图案中以纯金打造出的生肖龙生动、立体，充分展现了中国龙“威仪四海、润泽四方”的风范，表达了“金龙献瑞”的美好祝愿。
　　龙形各异
　　2012，龙年，世界各地都发行了以中国龙为题材的纪念邮票。龙形各异，千姿百态。