清代弘仁的《西岩松雪图》

　　弘仁(1610-1644)本姓江，名韬，字六奇，一作名舫，字鸥盟，歙县(今属安徽)人。从小读书，习举子业，明亡时，他已34岁，但还只是一介书生。清兵南下，他投奔福建唐王朱聿键杭战，兵败后他在武夷山报亲庵出家，皈依古航禅师为僧，法号弘仁，字无智、无执，号渐江、渐江学人、渐江僧。后归故里，居歙县西郊披云峰下太平兴国寺，死时年仅54岁。后人称“梅花古衲”。他事母至孝，一生未婚，在清初“四画僧”(弘仁、髡残、八大、石涛)中，他无疑是最清静寡欲、潜心绘画的一个。虽说其他三人面对异族入侵，无可奈何，也选择出家为僧，但似乎尘缘未绝，故其画中依然激荡着悲愤郁勃之气。而弘仁则“逃于禅”，心灰意冷，所谓“空山无人，水流花开”，所以他的画静谧、冷峻，超凡脱俗，笔墨洗练，达到极高的艺术境界，成为“新安画派”的奠基人。
　　《西岩松雪图》纵192.5厘米，横104.5厘米，纸本，水墨。现藏北京故宫博物院。这是一幅高近2米，宽1米多的大画，然而画面上并没有群峰耸峙，浓墨粗笔，只是用细笔淡墨勾画了山体西边突起的一块巨大的山岩。这块山岩，略带方形，其上除些许圆形坡石外，乃由大小不等、众多的各种形态的方形碎石所垒成。石块的根部，用淡墨施以松秀的折带皴，而在石块间隙，则用稍浓墨色或疏或密地穿插松和杂树的枝干，映衬出山石前后的层次。而在巨岩的右边，露出另一巨岩的一角，仅在下方淡淡地作些皴擦，上面大块的空白，用小字落款：“西岩松雪辛丑春为象也居士图弘仁”，知是他52岁时作，为晚年之精品。仅15字，却落4行，每行4字，结成小块，融于画中，既用以调节两块山岩疏密的对比，又为岩后的天空留下空间，颇具匠心。而这种构成，也成为极具弘仁个性的画风。虽说仍用墨色烘染留白的传统方法画雪景，但与前人略有不同：山石上仅在石根处用淡墨稍加渲染，而重在以较浓墨色烘染天空，以映衬山石之白雪，整幅画面已然弥漫雪后的寒凝冷澈，空寂肃穆。然而画面也并非杳无人迹，在两块巨岩之间，有小路盘桓而上，途中有茅棚，山顶有屋舍，已然“天人合一”了。
　　弘仁初师宋人画，重写真，故他的画中的场景，大多从黄山写生而来，让人感觉真实；画中也时现宋画中刚劲的勾勒。但后来更力学元人，尤其是黄公望、倪瓒。黄公望的构图繁复，但勾、皴却十分简略；倪瓒则构图简单，独创“折带皴”以描绘太湖地域的山石。弘仁则效其法，又自出新意。其画勾多皴少，勾线粗看依然刚劲，但细看已是元人的松灵的干笔了。弘仁的画，在当时就被看重。周亮工的《读画录》谓：“江南人以有无定雅俗，如昔人之重云林然”。