白铜折合镇尺阴文浅刻山水人物图

　　中国古代的文人，案头上最常见到的就是文房四宝。其实，文房四宝并不简简单单就是笔、墨、纸、砚，还包括许许多多的其他文房用具，其中就有刻铜。刻铜的渊源可以上溯至夏商周的青铜器，作为文房用具则始于明清，在清末趋于成熟，当时人们馈赠刻铜成为一种时尚。至民国尤炽，新中国成立后渐至湮没。
　　刻铜文具有许多种，以刻铜墨盒为最，此外，就数刻铜镇尺了。刻铜镇尺也称刻铜压尺，常见采用阴文刻、阳文刻及双钩浅刻的花纹，材质有白铜、黄铜、紫铜等，多与文人相伴，极富文人书卷气。刻铜镇尺多用于压平纸张、书籍和画卷，也可以用于钤盖印章。通常两只成对，单面刻图文，两只合并，上面的图文可构成一幅完整的作品。还有一种特殊的镇尺叫折合镇尺，俗名“方镇”，其各自成段的部分依托可活动的关节进行拉伸，拉开则镌刻面是一幅图的一个片断，合起来则拼合成全图。
　　笔者有幸收藏到一个折合镇尺，白铜质地，采用阴文浅刻，长18厘米，宽7.6厘米。请教专家，知道这是古人书写小楷时用于压纸的用品。因小楷字细小，用较大的镇尺压纸，纸张在书写过程中不便移动，也容易起褶皱，所以聪明的先人就制成这种精巧实用的方镇，拉开成矩形，再圈住要写的部分，把纸压平压牢，这样，书写时宣纸就不会随毛笔的上下而移动了。
　　审视这个方镇，叠合起来整个画面是一幅山水人物图，山重叠而错落，水有形而无声。半山腰有一处观景台，两位高士对着倾泻的瀑布在娓娓而谈。花树相扶间，又有一阁临水而建，巨石苍然，水曲折而远去，只留下漾漾的波纹。拉伸开来，则分为四图，每图又各自成景，颇是耐看。刻铜工艺至此，堪称佳作。
　　镇尺上端有“厚斋仁兄纪念，弟刘亚唐敬赠”字样，似可推断厚斋、亚唐二人的交谊正如这图中的高士吧！