五代顾闳中《韩熙载夜宴图》

　　顾闳中，五代南唐画家。生平资料极少，但知是江南人，南唐中主李璟朝时为画院待诏。工画人物，善写神态，设色浓丽。这“待诏”，其实算不得“正官”，只是归翰林院管理的一些有特殊才能的人。《韩熙载夜宴图》为其传世的唯一作品。
　　韩熙载实有其人。早年中进士，博学善文，才华横溢。祖上是北方人，其父曾任后唐平卢节度副使，后被明宗所杀。他便逃往南唐，官至中书侍郎。多次参政，颇有建树，但仍未受重用，便纵情于声乐歌舞，韬光养晦。后主李煜继位后，意欲重用他为相，但听说他“多好声伎，专为夜饮，宾客糅杂”，心存疑惑，就命顾闳中和周文矩去实地考察一下。晚上，顾闳中去韩府，目识心记，归来后没有将所见写成文章，却绘成了独步古今的《韩熙载夜宴图》。当时尚无照相机，李煜之派画师去考察，其意就是想看看真实的情景。
　　中国古代有以长卷绘画记事的传统，如东晋顾恺之的《洛神赋图》等，但象《韩熙载夜宴图》这样写生实景的，却似乎绝少。此图纵27.1厘米，横572.8厘米，绢本，设色。现藏北京故宫博物院。全图以韩熙载为中心，画了五段情景：一、宴饮宾客，弹奏琵琶；二、舞蹈，韩熙载亲为击鼓；三、休憩；四、更衣后听女伎奏乐；五、宴散送别。五代承袭了唐代人物画高度成熟之风，重视“写真”，故全图四十余人，造型正确，神态生动，其中重复出现的人物，如韩熙载，相貌酷似，开创了连环画的先声。五代更是山墨山水画突飞猛进的时代，追求“意境”，形神兼备。画中的韩熙载，长髯，高巾，气宇轩昂，然而从倚榻倾听，挥锤击鼓，直到曲终人散，却始终眉宇紧锁，神情沉郁，显然有悖于歌舞夜宴的欢乐氛围，然而这确实非常贴切地再现了韩熙载此刻的内心世界。用笔疾缓自如，线描坚挺圆劲，折转顿挫，极见功力。而用色虽重，硃砂、石绿、石青色，浓艳夺目，但因为掺合了水墨山水画的新技术，色墨相映，艳而不俗。在场景的转换上，也采用了许多中国画的独特手法。一是尽可能地省略背景，二是巧妙地运用屏风、床榻、案几等作场景的可分可合、有主有次的隔断。可以不夸张地称，此图实为中国人物画的巅峰作品之一。
　　之所以这么说，那是因为宋元以后，随着山水画渐渐成为中国画的主流，随着文人视绘画为“寄兴游心”之墨戏的观念被认同，中国的人物画已不得不被冷落，而画家的写实能力渐渐衰弱。即使高手如明代的唐寅，他的人物画在当时亦属上乘，但如果你将唐寅临摹的《韩熙载夜宴图》与顾闳中的原作放在一起比较，你就会惊叹唐画的水平实在相差甚远。无论勾线、用色，尤其是人物表情的刻画，已不在同一个水平上了。
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