西方版画中老北京的模样

　　想知道同治皇帝大婚的宏大场面吗？想看到毁于战火的精美清漪园吗？想感受老北京人遛鸟的情趣吗？日前，中华世纪坛世界艺术馆推出“帝京‘印’像——西方版画中的老北京”展览，一幅幅古旧的西洋版画，可以引领观众穿越时空隧道，品味明清时期老北京的人文风情与历史沧桑。
　　西方认识中国的最早媒介
　　版画是绘画种类之一，是以刀或化学药品等在木、石、麻胶、铜、锌等版面上雕刻或蚀刻后印刷出来的图画。我国公元九世纪出现了木刻版画。在欧洲，16世纪出现了以铜版画和木刻版画复制钢笔画。到17世纪，伦勃朗把铜版画从镂刻法发展到腐蚀方法，进入创作版画阶段。
　　在摄影术发明之前，绘画是最重要的记录形象的载体。版画由于其便捷与可复制性，相较于其他画种更为普及。因此，在照相制版印刷技术应用之前，版画也是最重要的形象传播媒体。它天然地具备了两种价值：审美价值和信息传播价值。
　　最早进入中国的外国使团的随团画家们就用版画的方式，不但记录下了北京城的城门楼子，更把帝都京城的人文风貌直观地传递给西方世界，掀起了东西方交流的第二次高潮。
　　首都图书馆研究馆员韩朴说：“诞生于1842年的《伦敦新闻画报》，是世界上第一份将图片作为主要报道形式的新闻周刊，它将许多的画师兼记者派驻世界各地，相当于现在的摄影记者，创作了大量的作品，生动直观地记录了当时各国的风土人情，这些都是重要的文献资料。”
　　此次展览按主题分为四个部分：一是“地图翻开东西史章”，展品主要是西方人绘制的各式中国地图。二是“穿越古今京城魅力”，这部分包括城门模型，版画和真实场景的照片。三是“版画见证皇廷岁月”，主要是记录晚清王朝时期皇廷内外活动的版画，包括皇帝的大婚、祭奠，外国使团觐见以及皇家贵族的日常生活起居、娱乐休闲等。四是“对画寻访故人昔年”，这部分由两块内容组成：“清末京城西洋景”和“京城百姓生活篇”。
　　十年海外寻宝
　　此次展出的150余幅版画、地图及10余本17至19世纪西方介绍中国的重要出版物，均为旅居国外的“老北京”李弘女士的私人藏品。她既不是专业收藏家，也不是美术工作者，收藏这批版画纯属偶然。
　　据李弘介绍，她第一次注意到西方版画中的老北京，是1998年在香港的一次版画展销会。这些版画全部来自1793年第一次英国使团访问乾隆清廷后在英国出版的出访著作的版画卷。
　　李弘说：“其中的一张描画的是北京西直门外的景色。画面上有城墙、箭楼、西直门、闸楼、角楼、护城河、跨河的大桥、破败的牌楼，加上城门外各色人物，任何对老北京略有印象的人都会忍不住在这张画前驻足惊叹。现实中，这种真实场景已无处寻觅，老照片中也找不到画面如此宽广的全景。尽管这幅画有许多细节是失真的，但这样的艺术加工更让我们感受到当年的城门、城墙在西方人眼中的雄伟恢弘。”
　　从此，李弘历时10余年海外寻宝。尽管这些版画零散在海外，但它们的数量大得惊人。从明末欧洲人探秘东方世界开始，就出现了描绘中国人的创作。最初的绘画原作多已踪迹难寻，但通过刻板印刷术，许多早期的版画流传下来。描绘中国的版画数量庞大，它们把中国及中国人的形象传播给了当时的西方世界，而中国人自己对它们却知之甚少。由于是印刷品，所以不管是国外藏家还是国内藏家几乎都无人关注，存世流通的数目很多。李弘很顺利地收集到了近200张，还有十几本原版游记善本。
　　不一样的古都
　　此次展出的版画创作时间从17世纪初期到20世纪初期，几乎涵盖了清朝以来所有皇帝的肖像和发生的重大历史事件，从皇家庆典礼仪，到平头百姓的婚丧嫁娶，风土人情一览无遗。顺治和两位皇后的肖像，康熙晚年的“千叟宴”，乾隆接见英国使团，同治大婚。这些过去只能依靠历史典籍想象的重大事件，却通过西洋版画，让观众有直观感受。
　　这次展出的版画中，最早的一批是1665年荷兰人约翰·尼霍夫跟随荷兰使团访问清廷时创作的《荷兰东印度公司使团觐见鞑靼可汗》组画。因为当时清廷礼仪十分严谨，官员思想保守，许多场景都是尼霍夫事后依靠记忆补画的，与历史中的记载出入甚大，但却是西方人第一次直观地了解到充满神秘色彩的东方大国。
　　1902年，庚子之变后光绪返京后第一次接见外国使者，绘画者已经能够在现场进行创作。版画作品从队伍的行进顺序，到人物的衣着打扮，神态和佩饰，都几乎和史料记载的一模一样。从图中能看到慈禧坐在象征皇权的宝座之上，而光绪只能屈居下位的场景，皇帝的窝囊相比史书记载的有过之而无不及。
　　光绪皇帝是中国历史上最倒霉的皇帝之一，一生都被慈禧太后所控制。然而，出自《伦敦新闻画报》的版画《光绪皇帝掠影冰上》，向观众展示了他一段难得的快乐时光。那是1895年的冬季，光绪在北海太液池上坐着冰橇，享受冬趣。太液池夏日波光潋滟、塔湖相映，池中铺满了碧绿的荷叶与盛开的荷花，冬天却是琼楼玉宇、银装素裹，一片冰封世界。光绪帝乘坐的冰橇是奥地利皇帝送给他的礼物。
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