美印钞厂赶制鼠年吉利钱(2)

　　据介绍，美国印钞局每年接受3万宗毁损美钞的兑换申请，价值3千万美元。记者在美国生活多年，很少看到那种黑乎乎的“滥钱”，这可能与美国人购物使用现钞相对较少，及当局经常回收破旧纸币有关。
　　吉利钱为美增财源
　　下脚料制成黄金枕
　　在出口处的礼品店，王正昌介绍起他与设计团队的得意之作——中式“吉利钱”。印钞局2000年之前曾经印制过“一路发”吉利钱，深受华人商界欢迎，许多老板买来当作红包送给员工。后来受美国邮政局出版中国十二生肖邮票大获成功的启发，从2001年开始，印钞局开始发行十二生肖吉利钱。
　　王正昌还清楚地记得2001年首次推出马年吉利钱的情景：为了设计和推广这款吉利钱，王正昌被印钞局派往广东华侨比较多的旧金山考察，他临时苦学粤语。首发那天，在旧金山唐人街“同源会”外，人山人海，把街道堵得水泄不通，堪称盛事。
　　到今年，十二生肖吉利钱已经出版了7套，最新的两套开始限量发行，每年68888套，更显收藏价值。最新的一套叫“鼠来宝”，已于2007年11月9日面市。穿唐装的烫金小老鼠，一手托着宝葫芦，一手举着铜板，旁边写着“豕去春无限；鼠来岁有余”，衬着大红卡片，内夹“恭喜发财”的一元美钞。
　　为了满足顾客多元化的需要，继去年发行20美元的熊猫吉利钱后，印钞局今年还印制了市面少有的2美元精美套装，取名“招财进宝”。《世界新闻报》特约记者在现场看到，不少来参观的美国人围在柜台前细心选购。发售不到一个小时，礼品店里便售出60多套，以致当天的存货已经脱销。
　　王正昌自豪地对《世界新闻报》特约记者说：“吉利钱的发行非常成功。现在，不仅在全球华人圈内抢手，很多美国人也热衷购买。”中式吉利钱获得成功后，王正昌和他的设计团队本想推出越南、韩国、日本风格的吉利钱，但反应平平，于是他们就放慢脚步，先做好中式吉利钱。再过5年，第一个回合的十二属相吉利钱就出齐了。
　　中式吉利钱让美国印钞局赚得盆满钵满。精明的印钞局甚至把印钞票的下脚料切成花花绿绿的碎片，做成枕头，让爱钱之人枕着做“黄金梦”，这种枕头每个卖48美元。王正昌透露，吉利钱的收入已归入一个专门发展新吉利钱的基金，印钞局正在考虑像美国邮政局出中国生肖邮票那样，再来一轮。
　　新闻链接/LINK 吉利钱是华裔设计师的骄傲
　　美国印钞局的华裔设计师王正昌小时候就喜欢画画，但母亲不让他学美术，说穷画家讨不上老婆。从台湾成功大学化学系毕业后，1969年，将近而立之年的王正昌到加拿大求学，两年后移民到美国。
　　迄今为止，王正昌已经在印钞局工作了20年，在此之前则从事他的老本行化学。后来，“吉利钱”项目使他从小培养的美术专长派上了用场，他曾经亲手设计羊年的“三羊开泰”吉利钱。再过两年，70岁的王正昌就该退休了。他把吉利钱的成功推出，看作是他在印钞局20多年职业生涯中最值得骄傲的事情之一。