走进梅强年的古董钟表艺术世界

　　梅强年说：“我有幸生活到了中国富强的年代，我要将半个世纪学到的钟表文化播种于中国，我愿做古董钟表艺术的探索人。我是国家的臣民，我是时代的‘钟表元件’。”
　　幸遇犹太伯乐
　　梅强年的“古董艺术钟表珍藏馆”，坐落在上海新天地“南里”的北街沿。馆室虽不大，却有着厚重的艺术内涵。
　　浏览其间，那一只只妙到毫巅的精致古董钟表，不由得让人叹为观止：面对那款于1940年专为英国皇室设计制造的、镶有20颗钻石的“卡地亚”女士表，白金汉宫里裙裾飘逸的女士们那欢快的笑声仿佛正在耳畔回旋；凝视着那套古铜色钟壳上镂雕着的狰狞的骷髅的“海盗魔鬼钟”时，你会联想到颠簸在加勒比海汹涌波涛间的桅帆和惨烈的劫杀场面，当然还有傍海而建的城堡和参差的宫墙。近百款熠熠生辉的世界著名品牌的古董钟表，无不深藏着一段段故事。
　　1934年，梅强年降生在一个经济并不宽裕的普通澳门人家。
　　少年梅强年的心里藏着一个梦。有一天，当他路过新马路一家名气很响的钟表行时，陈列在橱窗里的琳琅满目的各式钟表引起了他极大的兴趣。他驻足在那些名表名钟前，心驰万里。他幻想有朝一日也能拥有这些宝贝。这样，他就能很自信地走进古董钟表艺术的世界里，去探秘解奥，成为一个名副其实的收藏鉴证家。
　　梅强年集藏梦的始发点并非是在澳门。1942年，日寇蹂躏下的澳门，民不聊生。迫于生计，他随母亲跨海来到了香港。13岁那年，他跟了一位在上环文武庙路口摆摊修钟表的名叫乐叔的钟表匠学艺。
　　小小年纪的阿年，一头就扎进了修理钟表的世界里：上下眼睑夹着那圆圆的放大镜，手捏一把微型镊子，埋头专注地在那“嘁嚓”转动着的机械里拨弄，在那细如游丝的发条间让坏表再生。
　　上环文武庙街一带住着许多来自不同国籍的外国人，他们的钟表坏了，就常来乐叔的摊档修理。这就极大地开拓了梅强年的视野，也极大地丰富了有关世界钟表的知识，各式各款的钟表，为梅强年展现了一个多姿多彩的钟表大千世界。钻研好学，令他练出了一身修理各式钟表的“童子功”。
　　机遇的指针永远是偏向作好了充分准备的人。
　　那一天，梅强年就像往常一样钻心致志地修理一块手表。这时，有一位蓝眼睛、高鼻梁的外国人在表铺前仔细地观察着梅强年。当梅强年修好了表，抬起头时，视线就撞上了这位不速之客。“老外”眯缝着眼睛，和蔼地问他：“孩子，你愿意跟随我到外面的世界去闯荡吗？”机敏的梅强年觉得这是一个机遇。
　　从此他离乡背井，跟随人生中的“伯乐”一起走南闯北，游历世界。
　　这一年，他刚好16岁。这时，梅强年才知晓，眼前的这位温和而慈祥的名叫史密斯·尼尔的犹太人，是一位阅历深广的资深古董艺术钟表商。尼尔在瑞士、英国都拥有钟表制造厂，他的生意遍及世界各地，是著名的跨国公司侯活士集团的大股东。
　　尼尔觉得眼前的这位来自亚洲东方国度里的中国孩子除了温和、善良、聪颖之外，还心地厚道。尼尔深深地喜欢上了这个东方少年。在游历五大洲四大洋的同时，尼尔毫无保留地将有关古董钟表的修复、鉴赏、收藏知识传授给了梅强年。