李青萍中国画坛被遗忘的大师(3)

　　耄耋之年艺术常青
　　20世纪90年代末，李青萍已临近耄耋之年，身体日衰，精力渐感不支。当年她被打成右派，下放到湖北咸宁赵李桥茶场劳动时，左腿曾被车轮碾伤造成骨折，留下终身残疾，晚年又患了风湿病，腿脚疼痛，走路必须拄着拐杖，作画更是十分困难。李青萍这位心高气傲、从不服输的老人，也不得不发出“吾辈已老”的感叹！
　　感叹归感叹，但她还是要作画。
　　李青萍习惯将纸铺在地上作画，晚年她已蹲不下去了，她就跪在地上画。后来跪着也十分困难，她就坐着在画案上作画，她先让她的养女李美壁帮她将颜料挤在画布上，然后由她挥动刮刀和画笔。有时，李美壁上班不在家，她便将邻居请来，为她挤颜料。
　　20世纪90年代，李青萍的家两次被盗，一次被盗走了一些钱物和一些画，一次被盗走了刘海粟亲自给她出具的上海美术专科学校的教授证和义展义卖所得的奖牌。
　　李青萍十分痛心。钱财倒不足惜，只是那些画，特别是那张教授证，是自己一生为艺术奋斗的见证，饱含着她的心血。现被盗走，无异夺走了她的命根子。徐悲鸿、刘海粟、齐白石、张大千是她一生最崇敬、最怀念的人，由物及人，她更感伤悲。
　　几十年的风风雨雨，坎坎坷坷，李青萍早已悟出“人世无常，艺术永存”的真谛。她联想到自己已是九旬之身，来日不多，应该有自己的一本总结性的画集。
　　但出版画集谈何容易，一要钱，二要精力，李青萍二者都不具备。
　　“如果有来世，我还要画画”
　　李青萍从1934年在上海参加邵力子先生主持举办的“全国画坛名流作品展”就开始成名，整整70年的艺术生涯，创作的作品不下数千幅，但她保存下来的并不多。李青萍辞世前的意愿就是将仅存的作品全部捐献给国家美术馆收藏。但捐献给国家也非易事，因为这些作品要装裱，要有收藏保管的地方，还要开设展厅，这些都是要经费的，收藏单位也不一定能拿出这多钱来。
　　2003年11月下旬，上海美术馆馆长李向阳先生由张之先先生陪同，亲自赶来荆州，看望李青萍老人，观赏了李青萍作品。李馆长慢慢看着这些艺术珍品，简陋的材料，雄浑的画面；弱小的体态，博大的精神。这强烈的落差感，让李向阳这个曾是军人的硬汉子不禁潸然泪下。李向阳承诺一定要为老人在上海美术馆举办一次高规格的画展，出一本馆藏《画集》，然后再到北京、武汉、深圳去办展，再让它走向世界。老人激动了，眼里闪着泪花：“我一定去，我做梦都想到上海去，想看一看我的母校，见一见我的老同学，到时我要坐轮椅、坐飞机到上海去”。
　　在张之先、陈坚、魏新等人的共同努力下，经过几个月的紧张工作，画集已于2004年元月由湖北美术出版社正式出版。这册《李青萍画集》共收入李青萍的画作104幅。画集由中国现代画理论家水天中和湖北省文联主席著名画家周韶华作序，并选入了我国著名画家鲁慕迅、著名美术批评家严善錞、著名书画家阎正等人的评介文章。
　　不知是否是上苍冥冥之中的安排，这本画集的出版抢在了李青萍辞世之前。2003年12月30日，张之先、魏新等将最先下机装订好的20本画集抢先托人用车急送荆州，直驶李青萍家门。李青萍伸出颤抖的手接过还散发着油墨芳香的精美画册，将它紧紧地抱在怀里，摸了又摸，反复地说：“太好了，太好了。谢谢你们，谢谢你们！”多年的夙愿终于实现了，老人眼眶涌出激动的泪花。