书斋五福堂里细细观牙章

民国象牙细刻章  

民国王福庵刻象牙章  

清王石香刻如意钮象牙章  

清兽钮象牙章
　　中国早在上世纪80年代就正式加入了《濒危野生动植物种国际贸易公约》，全面禁止象牙买卖交易。所以，传世象牙印章更显珍贵。牙章典雅高洁，经久耐用，深受旧时文人雅士、书画印家宝爱。早在汉代，三百石以下的官吏都用象牙为印。而明代文彭的“七十二峰深处”则是牙章的经典之作。
　　日前，笔者到沪上名印家袁慧敏的书斋“五福堂”小坐，咦！书桌上一堆淡黄、姜黄、浅棕色，温润润，亮灿灿，包浆浑厚的象牙旧印章吸引了我，原来老兄正在整理他收藏的名家刻的牙章，一看，哎呀！有徐三庚、王福厂、赵叔孺、陈巨来、来楚生等大家精品。其中有方牙章颜色暗褐，斑斑驳驳，饶有古意，他说：“这叫‘龙角’，象牙之一种，民国时张大千先生到敦煌写生时在当地觅到一批，后来方介堪用此‘龙角’料为大千刻‘张爰大千父’及‘大风堂’印，边款记：此甘肃出土龙角数方，万年物也。质已化石，犹发奇香，洵可宝已。今为大千篆此，所谓屠龙之手，亦足以自豪矣！介堪弟方岩并志，1948年，民国三十七年。”
　　袁慧敏五年来在拍卖公司练就了一双火眼金睛，他在鉴定时发觉有人仿名家印章，竟将牙章的边款移植到石印上，其实牙、石上用的刀法表现根本不同。印谱中的墨拓边款，作伪者是分不清牙与石的。袁慧敏说：“陈巨来牙章刻得精，线条挺拔遒劲，边款极雅。因为象牙结构坚实，有韧性，有硬度，要用刀在象牙上表现出篆书的笔墨情趣相当难，象牙涩、滞，弄不好就打滑，冲出界，要刻出象牙特有的线条质感、韵味，生动而不板滞，圆润而不流滑。就要灵活掌握好大小不同的刻牙专用‘剔子’，老一辈印家也有用篆刻刀直接在牙章上刻，真不容易啊！所以晚清、民国时印家刻牙章的润格是要翻倍的。”某日，有人拿一方赵叔孺刻的牙章给袁慧敏看，那方印包浆老，润如玉，其实是日本“仿象牙章”，能与象牙乱真，印是赵叔孺刻无疑。在此，笔者透露一个鉴别真假古旧象牙章的秘诀：在普通玻璃下面，手握象牙用力顶住玻璃，看玻璃与象牙接触点，真正象牙一定有一深色阴影点，移动象牙，阴影点随之移动，假的则无此阴影点，万试万灵！真象牙的横截面呈十字格纹，纵截面呈行波纹线。
　　正在从事上海朵云轩拍卖公司印章鉴定工作的袁慧敏数十年磨一剑，除治石印外，还善刻工稳一路象牙章，今见他在旧牙章上新刻论语句“有教无类”印，徐三庚风格淋漓尽致，篆书结体严谨，雅逸灵动，观之，飘飘乎，吴带当风，书卷气浓；恢恢乎，古韵浑朴，金石气足，上海名家童衍方、刘一闻、陆康、陈鹏举先生都喜欢他用旧牙印材刻的章！